Riekonmarja on tuntureiden matala tyyppikasvi. Marjat ovat raakoina punaisia ja kuivia, kypsinä mustia ja mehukkaita. Lehdet pehmeitä ja ohuita. Riekonmarja on Lapin ruskan värikkäin kasvi, sillä sen lehdet muuttuvat syksyllä kirkkaan punaisiksi.

Riekonmarjan levinneisyys Suomessa

Riekonmarja kasvaa pääasiassa Lapissa, erityisesti Pohjois-Lapissa. Se viihtyy tunturipaljakoilla mutta menestyy vielä metsävyöhykkeen yläosan koivu- ja mäntykankailla. Riekonmarja kasvaa myös eteläisimmillä tuntureilla.

Tärkeimmät tiedot riekonmarjasta

Latinankielinen nimi Arctostaphyllos alpina (arktoy stafyle, karhun rypäle; alpina = alpeilla, tuntureilla kasvava)

Tuntomerkit Kukat ovat valkoisia. Marja on luumarja ja se on raakana punainen ja kypsänä musta. Lehdet ovat aluksi vihreitä ja pehmeitä. Syksyllä lehdet muuttuvat punertaviksi, ja niissä on tummia täpliä. Lehdet sälyvät kuivahtaneina kiinni varvuissa yli talven. Varpu on matala ja maanmyötäinen.

Kasvupaikka Tunturipaljakat, koivuvyöhykkeen kuivat kankaat ja kalliot sekä mäntymetsien kuivat soralaikut.

Kukinta-aika Touko-heinäkuussa, heti kun lumet ovat sulaneet kasvupaikalta.

Leviäminen Kasvi muodostaa laajoja kasvustolaikkuja suikertavien haarojen jälkijuurien avulla. Linnut levittävät siemeniä syömällä marjoja. Lintujen ruuansulatusnesteet ovat eduksi siementen itämiselle.

Marjojen kypsymisaika Elokuun loppupuolelta lumen tuloon saakka.

Marjasadon suuruus vuodessa (kg) 100 000 kg

Hyötykäyttö Mehu- ja sosemarja. Marjoja voi poimia vielä keväällä. Silloin marjoissa on viinimäinen maku käymisen seurauksena.