Vaccinium oxococcos

Kuva: Johanna Kurki

Karpalo kasvaa soilla maanmyötäisesti. Sen varsi on siro ja lehdet melko pienet, päältä vihreät ja alta valkoiset. Karpalon kukat ovat tähtimäiset ja vaaleanpunaiset. Marjat punaisia tai sinipunaisia.

Karpalon levinneisyys Suomessa

Karpalo kasvaa soilla koko Suomessa. Karpaloita on kahta eri lajia. Etelä-Suomessa kasvava karpalo on usein tavallista karpaloa eli isokarpaloa. Pohjois-Suomessa kasvava karpalo sen sijaan on pikkukarpaloa, joka tulee toimeen niukkaravinteisimmilla ja kuivemmilla kasvupaikoilla. Molemmat karpalot kasvavat kuitenkin koko Suomessa, paitsi aivan pohjoisin Lappi on yksinomaan pikkukarpalon kasvualuetta.

Tärkeimmät tiedot karpalosta

Latinankielinen nimi Isokarpalo = Vaccinium oxococcos (Vaccinium, Pliniuksen käyttämä nimitys puolukasta; Oxococcos = hapanmarjainen)

Pikkukarpalo = Vaccinium microcarpum

Tuntomerkit Marja on väriltään tumman punainen. Marja ei sisällä siemeniä. Marjat ja kukat ovat varressa yksittäin. Kukat ovat pieniä ja vaalean punertavia. Lehdet säilyvät kaksi vuotta. Varsi on rento, puutunut ja ohut, joka suikertelee maan pinnassa. Lehdet ovat jäykkiä, pieniä ja kapeita.

Kasvupaikka Niukkaravinteiset nevat ja rämeet.

Lisääntyminen Hyönteispölytteinen.

Kukinta-aika Kesäkuussa.

Marjojen kypsymisaika Syyskuun puolivälistä lumen tuloon asti.

Marjasadon suuruus kg/ha (kiloa hehtaarilta) ja keskisato vuodessa (kg)

20-40 kg/ha (enintään 400 kg/ha), vuosisato 5-40 miljoonaa kg.

Hyötykäyttö Voi poimia syksyllä tai keväällä. Ensimmäisten pakkasten jälkeen happamuus osittain vähentynyt ja sokeripitoisuus suurentunut. Sopii marmeladeihin, hyytelöihin, keittoihin, leivonnaisiin. Sisältävät luontaista säilömisainetta, bentsoehappoa.